Fyrtio minuter på en motionscykel, tre gånger i veckan, minskade antalet migränanfall lika mycket som läkemedlet topiramat. Det visade en randomiserad studie vid Sahlgrenska akademin, publicerad i Cephalalgia 2011.

Cykelgruppen fick 0,93 färre anfall i månaden, läkemedelsgruppen 0,97. Skillnaden mellan dem var för liten för att betyda något, men en tredjedel av dem som fick medicin rapporterade biverkningar.

Studien som jämförde 40 minuter på cykel med en tablett

Forskargruppen vid Sahlgrenska akademin rekryterade 91 personer med migrän, 82 kvinnor och nio män. Medelåldern låg på 44,3 år och deltagarna hade mellan två och åtta anfall i månaden. Lotten avgjorde vilken av tre behandlingar var och en fick under tre månader.

Cykelgruppen tränade inomhus tre gånger i veckan med en fysioterapeut på plats. Den andra gruppen följde ett inspelat avslappningsprogram. Den tredje gruppen fick topiramat i stigande dos, 25 milligram mer i veckan upp till högsta tolererbara nivå och som mest 200 milligram per dygn.

Forskarna mätte hur antalet anfall förändrades under den sista behandlingsmånaden jämfört med utgångsläget. Resultatet blev nästan identiskt i de tre grupperna.

Förändring i antal migränanfall under sista behandlingsmånaden. Källa: Varkey med flera, Cephalalgia 2011.

Behandling	Färre anfall per månad	Biverkningar
Inomhuscykling, 40 minuter tre gånger i veckan	0,93	Inga rapporterade
Avslappningsprogram	0,83	Inga rapporterade
Topiramat i högsta tolererbara dos	0,97	8 av 24, tre hoppade av

Biverkningarna skilde sig däremot tydligt åt. I topiramatgruppen rapporterade 8 av 24 deltagare besvär, framför allt stickningar i huden, trötthet och nedstämdhet. Tre av dem hoppade av behandlingen i förtid. Fysioterapeuten Emma Varkey ledde studien och har fortsatt forska på träning och migrän tillsammans med professor Mattias Linde.

Dosen som vårdriktlinjen anger

Riktlinjen bygger dosen på ett linjärt samband mellan låg fysisk aktivitetsnivå och fler huvudvärksdagar. Bakom den står NPO nervsystemets sjukdomar, som beslutade den nationella vårdriktlinjen för migrän den 25 oktober 2022.

Dosen ligger på minst 90 minuter konditionsträning i veckan, fördelat på tre till fem tillfällen på måttlig till hög intensitet. Enligt samma dokument får 12 till 15 procent av befolkningen migrän någon gång i livet. Omkring två procent har den kroniska formen.

Studiens pass låg strax över den dosen och bestod av tre delar. Forskarna styrde intensiteten med Borgs skala för upplevd ansträngning, som löper från 6 till 20. Samma upplägg fungerar lika bra på en motionscykel hemma som på gymmets cyklar.

Passets uppbyggnad i Sahlgrenskastudien, 40 minuter tre gånger i veckan.

Del av passet	Tid	Ansträngning på Borgs skala
Uppvärmning	15 minuter	11 till 13
Arbetsdel	20 minuter	14 till 16
Nedvarvning	5 minuter	11 till 13

Effekten är samtidigt måttlig. Den som väntar sig att anfallen ska försvinna helt blir besviken. I Läkartidningen sammanfattade Emma Varkey och Mattias Linde 2022 evidensläget som lågt till måttligt.

En systematisk översikt med 357 patienter, som i snitt hade 9,4 huvudvärksdagar i månaden, visade en minskning på 0,6 migrändagar per månad. Underlaget är starkare för att anfallen blir kortare och vardagen bättre än för att de blir färre.

När hårda pass i stället startar ett anfall

1177 skriver att du ska undvika mycket intensiv träning, eftersom den kan starta ett migränanfall. Samtidigt rekommenderar 1177 regelbunden rörelse på lagom nivå i vardagen. Motsättningen handlar om dosen, inte om att låta bli. Vårdriktlinjen anger att uppvärmning och nedvarvning är viktigt vid högintensiv träning, i synnerhet om du misstänker att träningen utlöser din migrän.

Hur ofta ett pass faktiskt utlöser ett anfall är mindre säkert än många tror. I European Neurology publicerade Emma Varkey och hennes kollegor 2017 ett test på 14 personer som alla uppgav att träning utlöser deras migrän. De fick cykla till utmattning på en ergometercykel vid två separata tillfällen.

Åtta av dem fick migrän efter ett eller båda testerna, men bara tre av 14 fick anfall vid båda tillfällena. Ett maximalt pass framkallar inte automatiskt ett anfall, inte ens hos dem som räknar med det.

Läkemedlens baksida för dig som trampar

Förebyggande läkemedel har egna nackdelar som märks direkt på cykeln. Vårdriktlinjen anger betablockerare som metoprolol och propranolol i första steget. Bland biverkningarna står minskad fysisk prestationsförmåga, trötthet, perifer kyla och sömnstörningar.

Betablockerare sänker dessutom pulsen, så pulsklockan visar lägre siffror än ansträngningen motsvarar. Borgs skala blir därför ett mer användbart mått för den som står på sådan medicin.

Topiramat, alltså läkemedlet som cyklingen mätte sig mot, ligger längre ned i behandlingstrappan. Där hör illamående, humörsvängningar och depression till de vanliga besvären. Akutläkemedlen har i sin tur ett tak. Använd receptfria smärtstillande högst två till tre gånger i veckan, skriver 1177, annars ger de fler dagar med huvudvärk.

Nålarna står i samma riktlinje som träningen

Samma vårdriktlinje tar upp akupunktur bland behandlingarna utan läkemedel, tillsammans med avslappning och kognitiv beteendeterapi. Dosen är konkret: upprepade behandlingar en till två gånger i veckan vid totalt cirka tio tillfällen, 20 till 30 minuter per gång. Underlaget bygger främst på Cochranes översikt från 2016, som vägde samman 22 studier med 4 985 deltagare.

Cochrane påpekar samtidigt att studier längre än ett år saknas, vilket gäller migränbehandlingar i stort. Siffrorna handlar om antalet anfall och ingenting annat. Mottagningar beskriver ofta akupunktur som en behandling mot stress och sömnbesvär. Där vilar underlaget på klinisk erfarenhet snarare än på randomiserade studier.

Vägen in ser olika ut beroende på var du söker. Inom regionens vård är det oftast legitimerade fysioterapeuter som ger akupunktur inom rehabiliteringen. Då betalar du vanlig patientavgift inom högkostnadsskyddet, som enligt 1177 ligger på högst 1 450 kronor under tolv månader. Utbudet varierar däremot mellan regionerna och väntetiden kan bli lång.

Väljer du i stället en privat mottagning bokar du själv och står för hela avgiften, så riktlinjens tio behandlingar landar på flera tusen kronor. Den som letar efter akupunktur i Stockholm hittar mottagningar som arbetar särskilt med migrän och huvudvärk. Du slipper väntetiden, men får inget stöd från högkostnadsskyddet.

Så bygger du upp cykelträningen på åtta veckor

Upplägget nedan följer riktlinjens veckodos och hur passen såg ut i studien, men med en långsammare start för den som varit stillasittande en tid. Stäm av med din läkare först om du står på förebyggande medicin eller har täta anfall.

Upptrappning mot riktlinjens 90 minuter i veckan.

Vecka	Så ser cykelveckan ut
1 och 2	Tre pass om 30 minuter, hela tiden 11 till 13 på Borgs skala. Målet är vana, inte kondition.
3 och 4	Tre pass om 40 minuter med 15 minuters uppvärmning och 20 minuter på 13 till 14.
5 och 6	Tre pass om 40 minuter där arbetsdelen ligger på 14 till 16, alltså samma intensitet som i studien.
7 och 8	Tre till fyra pass och minst 90 minuter totalt, gärna med ett av passen utomhus.

Följ upp effekten i huvudvärksdagboken snarare än i benen. Riktlinjen och studierna pekar mot fyra tecken på att upplägget börjar ge resultat. De syns över månader, inte över enstaka veckor.

Fyra tecken på att träningen ger effekt

• Färre anfallsdagar: dagboken pekar nedåt jämfört med månaden innan du började
• Kortare anfall: här är effekten tydligast i forskningsöversikterna
• Mindre akutmedicin: du hamnar under 1177:s gräns på två till tre tillfällen i veckan
• Bättre vardag: livskvaliteten steg i studierna även när anfallen bara blev något färre

Vanliga frågor om cykling och migrän

Kan cykling ersätta förebyggande migränmedicin?

Nej, beslutet om medicin fattar du tillsammans med din läkare. Studien vid Sahlgrenska akademin visade att cykelträning gav lika stor minskning av anfallsfrekvensen som topiramat, men den prövade inte att byta ut en pågående behandling. Träningen fungerar som ett komplement. Riktlinjen rekommenderar den uttryckligen.

Hur lång tid tar det innan cykelträningen ger effekt?

Räkna med månader, inte veckor. Studien vid Sahlgrenska akademin mätte effekten först under den tredje behandlingsmånaden. Både 1177 och vårdriktlinjen rekommenderar en huvudvärksdagbok för att följa förändringen över tid.

Räknas cykling till jobbet som konditionsträning mot migrän?

Bara om pulsen går upp. Riktlinjen kräver måttlig till hög intensitet, vilket i studien motsvarade 14 till 16 på Borgs skala. En lugn pendlingstur når sällan dit, medan en tur där du blir andfådd gör det.

Vad gör jag om anfallen blir fler när jag börjar träna?

Sänk intensiteten och förläng uppvärmningen innan du ger upp träningen. Vårdriktlinjen pekar ut just uppvärmning och nedvarvning som viktiga när du misstänker att träningen utlöser migrän. Håller anfallen i sig, ta med huvudvärksdagboken till din läkare.

Kan jag cykla under ett pågående anfall?

Nej. Rörelse förvärrar oftast ett migränanfall, vilket också ingår i de diagnostiska kriterierna. Träningen hör hemma i den anfallsfria vardagen, inte mitt i ett anfall.

Fungerar motionscykel inomhus lika bra som cykling utomhus?

Ja, studien byggde helt på inomhuscykling. Inomhus styr du intensiteten exakt och slipper både kyla och motvind, vilket gör det enklare att hålla arbetsdelen på rätt nivå.