Efter sex dygn och 158 timmar i sadeln under mountainbike-loppet Offroad Finnmark i norska Alta kördes den 46-årige före detta handbollsspelaren Frank Löke direkt från målgången med ambulans till sjukhuset i Hammerfest. Diagnosen som utreddes var rabdomyolys, ett tillstånd där skelettmuskelceller bryts ner så snabbt att innehållet läcker ut i blodet. Den vanligaste allvarliga komplikationen är akut njursvikt.

Det är ett tillstånd som fler cyklister än elitäventyrare bör känna till namnet på. Det uppstår sällan men när det gör det handlar det om vätska och sjukvård, inte om att vila av sig.

Muskelceller som läcker ut i blodet är själva problemet

Rabdomyolys betyder att stora mängder skelettmuskulatur bryts ner akut. Innehållet i muskelcellerna, bland annat proteinet myoglobin, hamnar i blodomloppet. Njurarna ska filtrera bort det men vid stora mängder klarar de inte uppgiften. Då kan urinen bli mörk som cola och njurfunktionen falla snabbt.

Extrem muskelbelastning är en av de klassiska utlösande faktorerna. Det behöver inte handla om 700 kilometer i myrmark. Vanligare orsaker är ett träningspass som ligger långt över det kroppen är van vid, uttorkning, hög värme eller klämskador. De flesta som drabbas blir helt återställda men för en del blir förloppet allvarligt och kräver intensiv vätskebehandling på sjukhus.

Symtomen är ospecifika nog att missas. Kraftig muskelsmärta som inte känns som vanlig träningsvärk, svullna och hårda muskler, svaghet och mörk urin. Just svullnaden är det Löke beskrev efteråt: benen och knäna svullnade upp, kändes hårda och kliade och de sista tjugo timmarna av loppet kunde han inte sitta ner.

”Jag gav allt”, sa Löke i en video på sitt Instagramkonto efter loppet.

Han har själv kallat loppet det värsta han gjort, värre än bergsbestigningarna han genomfört efter handbollskarriären. Att han underskattade Finnmarksvidda är hans egen formulering.

Loppet i Alta plockade bort erfarna cyklister långt före mållinjen

Offroad Finnmark 700 räknas som ett av världens längsta och tuffaste mountainbike-lopp. Start och mål ligger i Alta i nordligaste Norge och sträckan går genom vildmark med myrar, vattendrag och långa steniga partier. Loppet har obligatoriska viloperioder vid delmålen men det är deltagarna själva som avgör hur mycket de faktiskt sover. Löke sov sex timmar. På sex dygn.

Vädret gjorde inget lättare: nederbörd, kyla, vatten över hjulen och mygg i mängder som fick flera rutinerade terrängcyklister att bryta. Löke körde i par med Markus Lillemoen för Team NC Bygg från Alta och de kom in på sjätte plats i parklassen. Enligt VG togs samtliga prover på lördagsmorgonen och Löke fick vänta på resultaten under dagen. Samma kväll var han med på arrangörens bankett.

Morten Broks, medieansvarig för Offroad Finnmark, sa att alla höll tummarna för att Löke inte skulle få bestående skador. Att han fullföljde under de förhållandena imponerade på arrangören.

En vältränad kropp med hög smärttolerans skyddade inte Löke

Löke gjorde 186 landskamper och 646 mål för Norge och var med under VM i Sverige 2011. Han har bestigit några av världens högsta berg efter karriären. Det säger något viktigt: en mycket vältränad kropp med hög smärttolerans är inte immun. Tvärtom är det ofta förmågan att pressa vidare långt förbi normal utmattning som gör skadan möjlig, ett resonemang som går igen i hur man bygger upp cykelteknik och uthållighet på ett hållbart sätt.

Erlend Elias Bragstad, en annan norsk profil, drabbades av rabdomyolys för tolv år sedan. Också där handlade det om att kroppen belastades långt över vad den var förberedd för.

Riskerna gäller motionären som ökar för snabbt

För den som cyklar i Sverige är sannolikheten låg men förutsättningarna som skapar tillståndet är fullt möjliga att hamna i. Ett första långpass på 150 kilometer efter en vinter utan träning. En varm sommardag där du dricker för lite. Ett spinningpass i högt tempo när du senast tränade i mars. Kombinationen ovan träning, hög intensitet och för lite vätska är den som återkommer.

Öka distans och intensitet stegvis över veckor istället för i ett hopp, till exempel enligt de principer som beskrivs i guiden om hur man börjar med landsvägscykling. Drick regelbundet under långa pass, särskilt i värme. Behandla ovanligt kraftig muskelsmärta med svullnad som ett medicinskt tecken, inte som ett bevis på ett bra pass.

Söker du vård samma dag som symtomen känns fel är prognosen oftast god. Väntar du en vecka med mörk urin är den sämre. Ring 1177 om du är osäker och 112 om du inte kan urinera eller är kraftigt påverkad.

FAQ

Kan man få rabdomyolys av vanlig cykling?

Nej, inte av normal pendling eller motionscykling. Tillståndet kräver en belastning som ligger långt över det kroppen är van vid, ofta i kombination med uttorkning eller värme.

Hur skiljer man rabdomyolys från vanlig träningsvärk?

Träningsvärk är diffus, öm vid tryck och avtar över några dagar. Vid rabdomyolys är smärtan intensivare, musklerna svullnar och blir hårda, kraften försvinner och urinen kan bli mörkbrun. Mörk urin efter hård träning är det tydligaste varningstecknet och ska föranleda kontakt med sjukvården samma dag.

Är sex timmars sömn på sex dygn en del av orsaken?

Sömnbrist orsakar inte rabdomyolys i sig men försämrar återhämtningen mellan etapperna och gör det svårare att bedöma egna symtom. I Lökes fall är det den samlade belastningen under långdistanscykling som äventyr som är den avgörande faktorn.

Vad ska jag tänka på när jag ökar från korta till långa turer?

Öka veckodistansen med ungefär tio procent åt gången och lägg in en lugnare vecka var fjärde. Ta med vätska och något att äta på turer över två timmar. Mer om hur du bygger upp uthållighet finns i guiden om hur man börjar med landsvägscykling och i sajtens samlade genomgång av allt om cykling.